Um allen Menschen sein Programm barrierefrei zu machen, weitet das ZDF seine barrierefreien Angebote im Hauptprogramm und in den digitalen Kanälen stetig aus. Die Mediathek soll weiter mit mehr Untertitel- und Gebärdensprache-Angeboten optimiert werden.
Im Jahr 2018 waren bereits 81,7 Prozent (insgesamt 422.000 Minuten) der im Hauptprogramm ausgestrahlten Sendungen mit Untertiteln versehen. Dazu trugen entscheidend die Olympischen Spielen und die Fußball-WM bei.
Menschen mit Hörbehinderung können zu 100 Prozent dabei sein, wenn die meisten Menschen fernsehen – zwischen 15 Uhr und 22.15 Uhr ud auch bei Sportgroßereignissen. In diesem Zeitfenster bietet das ZDF lückenlos Untertitel an. ZDF-Intendant Dr. Thomas Bellut sieht jedoch weiteren Verbesserungsbedarf, vor allem in der Mediathek. In Zukunft sollen ausgewählte 3sat-Formate mit Untertiteln angeboten werden.
Seit Juni 2018 bietet das ZDF ausgewählte Informationssendungen wie das „heute journal“, „Logo!“, „37 Grad“ oder „Maybrit Illner“ im Livestream der ZDF-Mediathek mit Gebärdensprache an. Über den Red Button kann dieses HbbTV-Angebot bei Smart-TVs seit Juli zugeschaltet werden. Angebote in Gebärdensprache soll es künftig auch in der Mediathek auf Abruf geben.
